La Investigación Científica: el largo camino que pocos conocen

Buenos Aires, abril de 2025. El 10 de abril es el Día del Investigador Científico, en honor a Bernardo Houssay, quien fue galardonado en 1947 con el Premio Nobel de Medicina y Fisiología, convirtiéndose en el primer latinoamericano en recibir la distinción. Sus investigaciones y descubrimientos sobre el papel de la hipófisis en la regulación de la cantidad de azúcar en sangre resultaron esenciales para comprender la diabetes.

A partir de 1958 Houssay es muy reconocido en nuestro país. Ese año promueve y logra la creación del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) ofreciendo por primera vez a los científicos tener una carrera con salarios y ámbitos de trabajo adecuados. Houssay presidió el Conicet hasta su muerte, en 1971.

Gracias a esos esfuerzos por promover la actividad científica obtuvo diversos reconocimientos en campos inclusive no relacionados con la medicina. Uno de sus discípulos, Luis Federico Leloir, obtuvo el Premio Nobel de Química 1970. Leloir fue posteriormente apoyado por Fundación SALES que obtuvo recursos y construyó un moderno laboratorio en Parque Centenario en el que hoy investigan numerosos científicos y científicas.

En esta celebración no solamente se rinde homenaje a quien sentó las bases de la investigación mediante la fundación del CONICET, sino también a las miles de personas que día a día dedican su vida para el afianzamiento de la ciencia en nuestro país, a través de una férrea vocación por el trabajo científico.

Nuestro apoyo

Fundación SALES sostiene desde hace muchos años a equipos científicos que investigan en cáncer, brindándoles becas, equipos, insumos y todo lo necesario para sus trabajos, gracias a los aportes de sus más de 155.000 donantes-ciudadanos. Los equipos científicos apoyados están dirigidos por los doctores José Mordoh, Gabriel Rabinovich y Claudia Lanari.

El Dr. José Mordoh, investigador del programa científico del CONICET y Fundación SALES, desarrolló una vacuna terapéutica contra el melanoma, ya aprobada por el ANMAT. Su equipo de investigación realiza los trabajos en el Centro de Investigaciones Oncológicas FUCA, ubicado en el Instituto Alexander Fleming (IAF), en CABA. El CIO cuenta con investigadores, becarios doctorales y técnicos. Los diversos proyectos de investigación se realizan en estrecha colaboración con los médicos de los distintos Servicios de IAF.

El equipo liderado por Mordoh realiza investigaciones centradas en el sistema inmune y su relación con el cáncer, tanto en tumores sólidos como en oncohematología. Desde hace más de 30 años sus investigadores estudian cómo el sistema inmune interactúa con las células tumorales y explotan su potencial para el desarrollo de estrategias terapéuticas.

 

 

Uno de los proyectos del grupo desarrolló la vacuna terapéutica del melanoma cutáneo, el cáncer de piel más agresivo. Específicamente, el equipo alcanzó una inmunoterapia celular, VACCIMEL, que logra estimular al sistema inmune del paciente después de la cirugía, para que sus propias defensas reconozcan y eliminen el tumor. VACCIMEL ha sido aprobada por la ANMAT bajo condiciones especiales.

Así, los pacientes con melanoma cutáneo que se encuentran en una etapa temprana de la enfermedad podrán contar con esa nueva herramienta terapéutica. Actualmente, el equipo investiga los biomarcadores asociados a la respuesta favorable a VACCIMEL, profundizando el estudio de su mecanismo de acción, así como estrategias de combinación con otras inmunoterapias para incrementar su acción antitumoral.

Por su parte, la Dra. en Ciencias Biológicas Claudia Lanari, investigadora principal del CONICET se desempeña actualmente como Jefe del Laboratorio de Carcinogénesis Hormonal en el Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME) del CONICET. Es co-directora del Curso de Carcinogénesis de IBYME y ha sido miembro de la Comisión Asesora (Ciencias Médicas) de CONICET. Lanari dirige un grupo de vanguardia y referencia en hormonas y cáncer de mama

Conocer las causas de este cáncer y lograr terapias más adecuadas para combatir la principal causa de muerte en las mujeres motivó a la Fundación SALES  apoyar a esta investigadora desde 1993.

Lanari explica que “el cáncer de mama no es una enfermedad única. Si bien cada paciente tiene un tumor único, no exactamente igual al de otra persona, los tumores pueden agruparse por características comunes. Nuestro trabajo es pionero, pues cuestionó conceptos clásicos sobre la acción de las hormonas. Estudiamos los tumores que se relacionan con la hormona progesterona, menos considerada que la hormona estrógeno en los tratamientos. Aspiramos a la posibilidad de mejorar, también por esta vía, los tratamientos para los tumores de mama llamados triple negativos”.

La Ph.D. Gabriela Pataccini, quien trabaja con Lanari, considera que “uno de los desafíos más grandes que enfrentan las investigaciones de enfermedades es desarrollar modelos que se acerquen lo más posible a lo que sucede en los pacientes. Si bien el uso de líneas celulares es una gran herramienta para conocer cómo se comporta una célula (por ejemplo, una célula tumoral), es un modelo alejado de la realidad. Para solucionar este problema, se desarrolló un modelo que se denomina Xenotrasplante, ampliamente utilizado y establecido en Estados Unidos y Europa, que consiste en trasplantar un fragmento de tumor de la paciente en un ratón que carece de sistema inmune, de modo que no lo rechace. De esta forma se puede estudiar el comportamiento del tumor en un sistema biológico completo, y evaluar, por ejemplo, el efecto de drogas terapéuticas en desarrollo”.

 

 

 

 

En la actualidad, para Pataccini, “es importante contar con modelos representativos de nuestra población. Es fundamental para entender mejor la enfermedad y avanzar hacia tratamientos más efectivos y personalizados para las mujeres”.

Por su parte, el Dr. Gabriel Rabinovich sigue investigando la  proteína  Galectina 1. Actualmente, dirige el laboratorio de Glicomedicina  del Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME, CONICET), que se aboca esencialmente a un nuevo paradigma inmunológico centrado en las funciones fisiopatológicas de Galectina-1 (Gal-1). Esta proteína tiene la capacidad de reconocer y unirse a azúcares presentes en la superficie de distintos tipos celulares y, mediante ese reconocimiento, dispara diferentes mecanismos de regulación inmunológica.

Los importantes avances conseguidos por el grupo del Dr. Rabinovich ha llevado a concluir que Gal-1 es un punto de control inhibitorio del sistema inmune, debido a que ejerce un control jerárquico sobre distintos eventos celulares y moleculares involucrados en respuestas inmunológicas. Recientemente se estudió el papel de Gal-1 y sus ligandos en la modulación de la respuesta inmunológica en CCR – cáncer colorrectal -, a través de modelos experimentales de CCR y de análisis bioinformáticos a partir de bases de datos de pacientes.

Asimismo, para darle relevancia clínica a lo observado en modelos animales, los investigadores recurrieron al análisis bioinformático de bases de datos de pacientes con CCR. Lo que vieron fue que existe una correlación entre peor prognosis, alta expresión de Gal-1 en estos tumores y la expresión de genes clásicamente asociados a linfocitos T reguladores.

Estos resultados indican que el bloqueo de la expresión de Gal-1 podría ser una vía inmunoterapéutica posible. En ese sentido, el equipo de estudio publicó recientemente el desarrollo de un anticuerpo monoclonal neutralizante de Gal-1 en un artículo de la revista PNAS, cuya administración podría potencialmente acompañar otras inmunoterapias en pacientes con CCR. Actualmente, en el laboratorio están evaluando la administración de este anticuerpo anti-Gal-1 como tratamiento antitumoral en modelos experimentales de CCR.

Por otro lado, recientemente demostraron que Gal-1 es un biomarcador de progresión en pacientes con mielofibrosis, un tipo de cáncer asociado a la desregulación de las células de la sangre. La inhibición de Gal-1 redujo la fibrosis patológica y mejoró la sobrevida en modelos experimentales.

Los proyectos expuestos muestran convicción, método, objetivos claros, compromiso y un aporte concreto a la sociedad. Cáncer con Ciencia de la Fundación SALES desarrolla programas de investigación en cáncer con científicos del Consejo Nacional de  Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de la Argentina.

En definitiva, este accionar demuestra que la investigación científica no solo impulsa el conocimiento humano, sino que también constituye la base para el desarrollo tecnológico, la búsqueda constante de mejoras en la calidad de vida de las personas y la toma de decisiones fundamentadas por parte de la comunidad médica y de las autoridades.

 

 

 

 

Acerca de Fundación SALES

En línea con el tema impulsado por la Unión Internacional para el Control del Cáncer (UICC), que Fundación SALES integra, “UNIDOS POR LO ÚNICO”, que coloca a las personas en el centro de atención médica, cabe destacar que, desde hace 26 años,  Cáncer con Ciencia de Fundación SALES  brinda apoyo  a pacientes, familiares y cuidadores  a través de los talleres online en alimentación, de apoyo a pacientes y a cuidadores, y de ejercicios -gratuitos y semanales- del Programa de Autocuidado, (https://cancerconciencia.org.ar/autocuidado/ ) y también para ellos ofrece la plataforma regional Cáncer con Cuidados (https://cancerconcuidados.mylifeline.org).

Estos desarrollos son posibles gracias a más de 155.000 donantes individuales históricos que acompañan los programas científicos de Fundación SALES y el CONICET.

Para más información: https://cancerconciencia.org.ar/

FB: @cancerconciencia.argentina

IG: @cancerconciencia.arg/

 

Cada donación,  a través de un click AQUÍ o llamando al 0810-333-0045, ayuda a nuestros científicos a continuar sus investigaciones, y a nuestros profesionales a continuar con el apoyo a las personas con cáncer y a sus familias.