7 de julio: Día Mundial del Cacao

CACAO: BENEFICIOS Y RECETAS NUTRITIVAS

 

Es tan atractiva, misteriosa y atrapante su historia como exquisito, sabroso e irreemplazable su fruto. Además, tiene múltiples beneficios para la salud. La Licenciada en Nutrición Mariela Cecilia Pacho de DIM CENTROS DE SALUD explica más sobre cómo consumirlo, aprovechar sus propiedades y brinda 3 deliciosas recetas.

 

Derivado del árbol de cacao, este fruto de forma de baya alargada y ovalada, pesa unos 450 gramos y, en su interior, alberga entre 30 y 40 semillas de color marrón-rojizo, con sabor amargo y astringente, cubiertas de una pulpa blanca dulce y comestible. Luego de un procesamiento de las semillas, el cacao está listo para ser consumido. El principal producto procesado con el cacao es el polvo de cacao y manteca de cacao, para la elaboración del chocolate.

 

BENEFICIOS DEL CACAO PARA LA SALUD

–       Fuente de nutrientes: Es rico en nutrientes esenciales como el hierro, magnesio, calcio, potasio, zinc, y vitaminas del grupo B.

–       Antioxidante: Contiene antioxidantes como los flavonoides y polifenoles, que ayudan a combatir el daño de los radicales libres en el cuerpo.

–       Beneficios cardiovasculares: Los flavonoides del cacao pueden mejorar la salud cardiovascular al mejorar la circulación sanguínea y reducir la presión arterial.

–       Mejora del estado de ánimo: Contiene sustancias como la teobromina y la feniletilamina, que pueden mejorar el estado de ánimo y promover la sensación de bienestar.

–       Efectos neuroprotectores: Algunos estudios sugieren que los flavonoides del cacao pueden tener efectos protectores sobre el cerebro, mejorando la función cognitiva y reduciendo el riesgo de enfermedades neurodegenerativas.

–       Regulación del azúcar en sangre: Se ha observado que el consumo moderado de cacao puede mejorar la sensibilidad a la insulina, lo cual es beneficioso para el control del azúcar en sangre.

–       Propiedades antiinflamatorias: Algunos compuestos del cacao pueden tener efectos antiinflamatorios, ayudando a reducir la inflamación en el cuerpo.

–       Mejora del rendimiento deportivo: La teobromina y otros compuestos del cacao pueden mejorar el flujo sanguíneo y el suministro de oxígeno a los músculos, lo cual puede beneficiar el rendimiento deportivo.

 

“Es importante tener en cuenta que estos beneficios están asociados principalmente con el consumo de cacao en su forma más pura y menos procesada”, destaca la profesional.

 

¿SE PUEDE COMER SIN TRANSFORMARLO EN CHOCOLATE?

 

Sí, se puede consumir el cacao sin necesidad de transformarlo en chocolate. “El cacao en su forma más pura y menos procesada es conocido como cacao en polvo o pasta de cacao”, agrega la nutricionista Pacho. Otras formas de consumir el cacao sin transformarlo en chocolate son:

 

–       Cacao en polvo: Es el resultado de moler los granos de cacao tostados y sin cáscara. Se utiliza comúnmente en la preparación de bebidas calientes o en la repostería para agregar sabor a chocolate.

–       Pasta de cacao: Es el cacao en su forma más concentrada y menos procesada. Se obtiene al moler los granos tostados y sin cáscara hasta formar una pasta densa. Esta pasta se puede utilizar en la elaboración de productos de chocolate o como ingrediente en recetas de repostería.

–       Nibs de cacao: Son trozos pequeños de granos tostados y descascarillados. Los nibs de cacao son crujientes y tienen un sabor intenso a chocolate. Se pueden comer solos como aperitivo o añadir a cereales, yogures y ensaladas.

–       Cacao en grano entero: Los granos de cacao tostados y sin cáscara se pueden consumir enteros. Tienen un sabor amargo y una textura firme, y se utilizan a veces en recetas de cocina o como aperitivo saludable.

3 RECETAS

BROWNIE DE CACAO SIN AZÚCAR	Ingredientes:   1 taza de harina de almendra 1/2 taza de cacao en polvo sin azúcar 1/2 cucharadita de polvo de hornear 1/4 cucharadita de sal 1/2 taza de edulcorante natural (como estevia, eritritol o xilitol) 1/4 taza de aceite de coco derretido (o cualquier otro aceite vegetal) 2 huevos grandes 1 cucharadita de extracto de vainilla 1/4 taza de leche de almendra (o leche de tu elección) 1/2 taza de nueces picadas o chispas de chocolate negro sin azúcar añadido (opcional)	Preparación:   Precalentar el horno a 180°C y untar ligeramente un molde para hornear cuadrado. En un bol grande, mezclar la harina de almendra, cacao en polvo, polvo de hornear y sal. En otro bol, batir el edulcorante natural, aceite de coco derretido, huevos, extracto de vainilla y leche de almendra hasta que estén bien combinados. Incorporar los ingredientes secos en la mezcla húmeda y mezcla hasta que estén bien combinados. Se pueden añadir las nueces picadas o chispas de chocolate negro sin azúcar añadido y mezclar suavemente. Verter la mezcla en el molde preparado y extenderla uniformemente. Hornear durante 20-25 minutos o hasta que un palillo insertado en el centro salga limpio. Dejar enfriar completamente antes de cortar en cuadros y servir (opcional espolvorear con azúcar impalpable y decorar con hojas de menta).
TRUFAS DE CACAO Y AVELLANAS	Ingredientes:   1 taza de avellanas tostadas 1/2 taza de dátiles sin hueso 1/4 taza de cacao en polvo sin azúcar 1 cucharadita de extracto de vainilla Una pizca de sal	Preparación:   En un procesador de alimentos, triturar las avellanas hasta obtener una harina gruesa. Añadir los dátiles, el cacao en polvo, el extracto de vainilla y la pizca de sal al procesador de alimentos. Procesar hasta que los ingredientes se combinen bien y la mezcla tenga una textura pegajosa. Formar pequeñas bolitas con la mezcla y refrigerarlas durante al menos 30 minutos antes de servir.
VOLCÁN DE CHOCOLATE	Ingredientes:   3 cucharadas soperas de cacao en polvo sin azúcar añadido 2 cucharadas soperas de edulcorante natural (como estevia, eritritol o xilitol) 1 huevo grande 1 cucharadita de extracto de vainilla Una pizca de sal	Preparación:   En un bol mediano, mezclar el cacao en polvo y el edulcorante natural. Añadir el huevo y el extracto de vainilla (si se usa) a la mezcla de cacao. Agregar también una pizca de sal para realzar el sabor. Mezclar todos los ingredientes hasta obtener una masa suave y homogénea. Engrasar ligeramente dos tazas o moldes aptos para microondas con un poco de aceite de coco o spray antiadherente. Dividir la masa entre las dos tazas o moldes preparados. Colocar las tazas o moldes en el microondas y cocina a máxima potencia (alta) durante aproximadamente 1 minuto a 2 minutos, o hasta que los bordes estén firmes pero el centro aún esté ligeramente húmedo. Dejar reposar los volcanes en los moldes durante unos 1-2 minutos antes de desmoldar con cuidado sobre platos individuales. Opcionalmente, espolvorear un poco de cacao en polvo o azúcar impalpable antes de servir.

 

 

Con el asesoramiento de la Lic. En Nutrición Mariela Cecilia Pacho

(MP 3372/ MN8021) de DIM CENTROS DE SALUD

@nutricionista_mariela_ pacho

 

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Acerca de DIM:

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