El Ateneo Grand Splendid en el corazón de Buenos Aires, la Boekhandel Selexyz Dominicanen en Maastricht o la librería Lello e Irmão en Oporto son, según el diarioThe Guardian, las librerías más bonitas del mundo. Un teatro, una Iglesia o una templo literario levantado en al año 1906 y que ha inspirado J.K Rowling, la autora de Harry Potter, son el origen de los edificios que ahora, gracias a una labor impecable de sus arquitectos, se han reinventado hasta convertirse iconos culturales de las ciudades que los acogen.

Data del año 1917. Tiene acento argentino, alma de novela y piel de teatro. Se llamaAteneo Grand Splendid y es, según el diario The Guardian, una de las librerías más bonitas del mundo.

Ubicada en pleno corazón de Buenos Aires, concretamente en la Avenida Santa Fe 1860, Ateneo Grand Splendid aún conserva sus raíces. Fachada, paredes, grabados se mantienen firmes a pesar de los años y las revoluciones . Para que el teatro Grand Splendid siguiese siendo lo que un día fue lo esencial nunca cambió. La arquitectura permanece igual.

Con un siglo de vida a sus espaldas, no es la primera vez que el teatro argentino se reinventa. Hace décadas se convirtió en un cine y no fue hasta el año 2000 cuando trasnmutó en librería. Los balcones, los palcos, el escenario, la platea, el telón de color rojo y la mayor parte de los detalles arquitectónicos son los mismos que los del Grand Splendid, el teatro original diseñado por los arquitectos Peró y Torres Armengo. Mientras, Fernando Manzone ha sido el arquitecto encargado de hacer de los cines anteriores una de las librerías más bellas del mundo.

«El Ateneo retuvo su antiguo esplendor, con su cúpula pintada, los balcones originales y la ornamentación intacta. Hasta el telón de terciopelo es parte del show. Hay sillones repartidos, el escenario se usa como espacio de lectura y café y, todavía mejor, los palcos se utilizan como pequeñas salas de lectura», escribe el rotativo británico.

Aunque el Ateneo Grand Splendid, que guarda tanto libros escritos en español y discos de jazz o música clásica, recibe un total de 3.000 visitas al día, ésta no lidera el ránking de las librerías más espectaculares. Para The Guardian el templo literario más bella del mundo es el holandés Boekhandel Selexyz Dominicanen. Situado en la ciudad de Maastricht, el atractivo de lo que es para muchos una institución reside en el edificio. Una Iglesia gótica de los Padres Dominicos que en el 2006 se proclamó librería.

A lo largo de la Historia, esta Iglesia que estuvo cerrada al público durante mucho tiempo ha tenido distintos usos. Hasta llegó a ser un almacén de bicicletas.

El edifico lo diseñaron los arquitectos Merkx y Girod. Su proyecto, con el que dotaron a Boekhandel Selexyz Dominicanen de una nueva distribución, obtuvo en el año 2007 el Premio de arquitectura interior Lensvelt. Las estanterías con las obras se reparten a lo largo de la nave. La zona del ábside de la iglesia la preside una sala de lectura con sofás semicirculares, una mesa en forma de cruz y una cafetería adosada.

La medalla de bronce se la lleva la librería Lello e Irmão, en Oporto. Este tesoro, que se encuentra en el centro histórico de una de las ciudades con más encanto de Portugal, saltó a lo fama mundial gracias a Harry Potter. La razón: según los expertos, las escaleras mágicas de Hogwarts están inspiradas en este rincón.

Este rumor movilizó a Warner Bross. La productora rodó allí varias escenas de Harry Potter y desde aquel entonces nada volvió a ser lo mismo. Cada día, una media de4000 personas, empujadas por el universo de J.K Rowling, visitan Lello e Irmão. Las colas se acumulan cerca de la Torre dos Clérigos. La fama es tal que el pasado 1 de agosto, el Ayuntamiento autorizó a los responsables a cobrar tres euros por entrar.

Fundada en 1906, la librería Lello e Irmão destaca por su fachada. Ésta presenta detalles modernistas y neogóticos. En su interior resalta el yeso pintado imitando madera, la majestuosa escalera de acceso a la planta superior y las grandes vidrieras del techo, que llevan el monograma y el lema de la librería: «Decus in Labore» (Dedicación en el trabajo). A día de hoy, este palacio ‘mágico’ es el segundo icono cultural de Oporto, sólo superado por el puente Luís I, construido siguiendo el característico estilo de Gustave Eiffel.