15 Libros que Disfrutarás

Aquí tienes 15 lecturas que no te dejarán indiferente y con las que podrás disfrutar de una tarde a la sombra de un buen árbol o de un día de sol ‘pillando’ moreno. Son historias de amor, guerra, pasiones o misterio. Relatos para reír, conmoverse o llorar. Historias de ayer y de pura actualidad. Tú eliges…

El jilguero. Donna Tartt. (Lumen, 24,90 €).

Donna Tartt es una de las grandes escritoras del momento gracias a El jilguero, el fenómeno literario de 2014. Su estilo dickensiano convierte sus novelas en ‘carne’ de best seller. En veinte años como escritora sólo ha publicado tres libros, así que, si te haces fiel seguidora de esta autora (y lo harás), deberás tener paciencia. Hablamos de Donna Tartt (Greenwood, Mississippi, 1963), una escritora con un talento especial para escribir best sellers de calidad que gustan al público, la crítica y sus compañeros escritores. Nada prolija, la autora nos regala cada diez años, más o menos, una magnífica novela de unas mil páginas. De momento van tres: El secreto (1992), Un juego de niños (2002) y El jilguero, ganadora del Premio Pulitzer. Los que no hayan leído nada de Tartt deberían hacerlo y disfrutar con su exquisita descripción de personajes.

El jilguero es una novela de iniciación a la vida, llena de suspense y con el ritmo de un thriller. Narra la dolorosa implicación de un chaval con un famoso cuadro que se ha librado de la destrucción. Su protagonista es Theo Decker, al que conocemos con 13 años. Él y su madre están en el Museo Metropolitan de Nueva York cuando explota una bomba. Sólo, herido, asustado y con el cuadro El jilguero en las manos, el pequeño sale del museo huérfano y abocado a una vida que no es la que imaginaba. Theo malgasta su vida entre drogas y delincuencia hasta que lo encontramos, diez años después, escondido en una habitación de hotel en Amsterdam, donde lleva encerrado más de una semana fumando y bebiendo vodka… El cuadro que está tras la tragedia de esta novela es Het puttertje (El jilguero), pintado en 1654 por Carel Fabritius (discípulo de Rembrandt y profesor de Vermeer).

Días de champán. Rafel Nadal. (Planeta. 21 €).

Cuatro generaciones de una familia movida por una sola pasión, el champán, transitan por los cien años más convulsos de la historia de Europa: Primera Guerra Mundial, crac del 29, Guerra Civil, Segunda Guerra Mundial, posguerra… Una historia de superación, amor, odio, traición, éxitos y fracasos que comienza en 1885 cuando Francisco Oller se ve obligado a emigrar a Francia con apenas dieciséis años. Con mucho esfuerzo y junto a su esposa Joana, creará una potentísima industria de tapones de corcho que suministrará a los mayores fabricantes mundiales de champán. En el corazón de la Champaña criará a cuatro hijos de fuertes personalidades: Angèle, la valiente; Hélène, la rebelde; Louis, el insatisfecho, e Yvonne, la misteriosa, sobre quienes se asentará una apasionante saga familiar dentro del glamuroso universo del champán. El autor va relatando cómo los Oller fuero poco a poco adoptando las costumbres francesas y borrando todos los rastros de catalanidad al mismo tiempo que prosperaban gracias a la fábrica, moviéndose entre la burguesía y asumiendo todas las convenciones de la alta sociedad de Reims.

Rafel Nadal i Farreras (Girona, 1954) es periodista -escribe en La Vanguardia y colabora habitualmente en RAC1, TV3, 8TV-. Fue director deEl Periódico de Catalunya y es autor de Los mandarines y Quan érem feliços (cone l que ganó el Premio Josep Pla). En este caso la historia le pilla muy de cerca pues Francisco Oller, el hombre con el que comienza la historia, fundador de la fábrica Francisco Oller S.A. de tapones de corcho para cava y champán, es el bisabuelo del autor.

Deseo de chocolate. Care Santos. (Planeta. 21 €).

Santos convierte una chocolatera de porcelana en el hilo conductor de una historia que involucra a tres mujeres de distintas épocas -están alejadas por siglos- pero que tienen algo en común, precisamente que, en uno u otro momento de su historia, tienen en contacto con la chocolatera. Es la historia del desarrollo de la producción del chocolate, desde su llegada a Barcelona en el XVIII hasta la actualidad. Y es que, además de la chocolatera, la novela tiene también una protagonista especial, la ciudad de Barcelona. En Deseo de chocolate asistimos al devenir de la ciudad de Barcelona a través de su tradición chocolatera -fue uno de los primeros lugares donde “el chocolate se convirtió en un manjar de la aristocracia, cuna del primer pastelero, que se atrevió a fabricar un artilugio para procesar el cacao”-.

La historia comienza con Sara Rovira quien, a sus 40 años, vive inmersa en un triángulo amoroso (ella, su amigo Oriol y Max, su esposo) cuyas raíces se remontan a 20 años atrás. Propietaria de una importante chocolatería en Barcelona se seinte orgullosa de continuar con la tradición familiar. Sara nos llevará a las siguientes dos historias. Primero, retrocediendo en el tiempo hasta el siglo XIX, donde encontramos a Aurora -hija de la criada de una familia burguesa y hermana de leche de la primogénita- para quien el chocolate es un producto prohibido. Ella está convencida de que no tiene posibilad de mejorar en la vida pero el destino tiene preparado algo muy diferente para la segunda protagonista de esta novela. La tercera protagonista, Mariana, nos lleva al siglo XVIII, donde descubrimos el origen de la misteriosa chocolatera. La joven lucha por abrirse camino en un gremio de hombres.

La tienda vintage de Astor Place. Stephanie Lehmann. (Maeva, 19,50 €).

Una misma ciudad, Nueva York, une a dos mujeres de dos épocas muy distintas pero con una misma pasión: la moda. A Amanda Rosenbloom -dueña de una pequeña tienda vintage en el Lower East Side de Nueva York, en 2007- le ofrecen comprar el vestuario de la anciana Jean Kelly. Entre sus cosas encuentra un viejo diario que perteneció a Olive Westcott, una joven que llegó a Manhattan en 1907 soñando ser encargada de compras en unos grandes almacenes. Sueño inalcanzable, porque su padre creía que estaría mal visto en una joven de buena familia. Cuando él muere y ella se ve en la ruina, no descansa hasta conseguir un trabajo de vendedora en los almacenes Siegel Cooper. Con tesón e ideas originales, llega a cumplir su sueño: ser encargada de la nueva sección de maquillaje para señoras de clase alta. Un siglo después de escribirlo, Olive dará fuerzas desde las páginas de su diario a Amanda. Su energía la ayudará a poner en orden su vida y a salvar su negocio.

La tienda vintage de Astor Place es la quinta novela de la autora estadounidense Stephanie Lehmann.

El secreto de Gaudlin Hall. John Boyne. (Salamandra. 17 €).

El autor de El niño con el pijama a rayas, John Boyne, recrea la Inglaterra del siglo XIX en una novela gótica inquietante y encantadoramente siniestra.

Tras la muerte de su padre, Eliza Caine no tiene más remedio que aceptar un puesto de institutriz en una extraña mansión. Una aventura que se convierte en una espeluznante pesadilla. Con abundantes guiños literarios a Charles Dickens (hay un ‘cameo’ del escritor inglés), escenas que recuerdan a las hermanas Brontë y una institutriz al más puro estilo Jane Austen, El secreto de Gaudlin Hall nos sumerge en una historia de misterio trepidante que atrapa hasta la última página. Un relato de fantasmas que rinde homenaje a los escritores del género victoriano. Su autor es el escritor irlandés John Boyne (Dublín, 1971), quien en su última novela se atreve con el misterio y el suspense sobrenatural, alejándose de las tramas de novelas anteriores como El niño con el pijama a rayas, Motín en la Bounty, El ladrón del tiempo, La casa del propósito especial o El pacifista.

Boyne crea para esta historia decimonónica una heroína valiente y lista, Eliza Caine, una mujer que nada más bajarse del tren que la lleva a su nuevo trabajo en la mansión Gaudlin Hall, en Norfolk, empieza a experimentar extraños sucesos. Eliza no sabe quién la ha contratado y en la casa parecen vivir sólo dos niños, Isabella y Eustace, junto a una presencia maligna que quiere proteger a los pequeños. Algo muy grave está ocurriendo y Eliza comprende que debe desvelar los secretos que Gaudlin Hall guarda celosamente.

Las huellas del desierto. Maha Akhtar. (Roca Editorial. 18,90 €).

Novela que se centra en la situación de la mujer libanesa y que nos traslada a un mundo de luchas de liberación, aventuras, espionaje, amor y traición en Oriente Próximo. Todo comienza en 1916. Es la Primera Guerra Mundial y el Imperio Otomano (Turquía) apoyado por Alemania ocupa gran parte de la península árabe. Los libaneses Khalid y Noura se escapan de Turquía con destino a Beirut porque él sospecha que han descubierto que es un espía del movimiento de liberación contra la ocupación turca. Sin embargo, al llegar a El Líbano, Khalid es colgado en una plaza pública. Entonces Noura se encuentra con Salah, compañero de su marido en movimiento de liberación y aliado de Lawrence de Arabia que dirige un ejército irregular financiado por su país y planea atacar el golfo de Aqaba. Tras varias victorias frente a los turcos, Lawrence de Arabia es ascendido a coronel y Gran Bretaña se reparte el control de los territorios árabes con Francia. Esto supone incumplir la promesa que los británicos le habían hecho al movimiento de liberación.

Esta escritora, periodista y bailarina de flamenco libanesa se dio a conocer como la nieta de la maharaní española, Anita Delgado (sobre ella escribió dos novelas: La nieta de la maharaní y La princesa perdida). Miel y almendras fue su primera incursión en la novela no autobiográfica. Colabora con The New York Times escribiendo sobre la historia y la política de los países de Oriente Próximo y el mundo musulmán.

La sonata del silencio. Paloma Sánchez Garnica. Planeta. 22 €.

Esta novela es una conmovedora historia de amor, pasión, celos, sueños, amistad y traición en ese Madrid de la posguerra con castañeras y carboneros, cócteles en Chicote y medias de nylon del estraperlo. La cara y cruz de dos familias a las que el azar cambió el rumbo de sus vidas.

Marta Ribas, la protagonista de esta historia, tenía un futuro prometedor cuando conoció a Antonio, pero cuando este cae enfermo, Marta se ve obligada a ponerse a trabajar. Un hecho tan inocente y generoso la expondrá, incomprensiblemente, a las murmuraciones de sus vecinos y a la indignación del esposo, humillado en su hombría. Y es que en medio de un vecindario que no pierde detalle de sus relaciones y de sus experiencias vitales es difícil salir adelante. Con el tiempo a Marta se le presenta una inesperada oportunidad para salvar su propia supervivencia y la de su hija, y encontrar, por fin, ese lugar en el mundo al que renunció por una lealtad mal entendida.

La autora, Paloma Sánchez-Garnica (Madrid, 1962), es licenciada en Derecho e Historia y autora de El gran arcano, La brisa de Oriente, El alma de las piedras (novela que tuvo un gran éxito) y Las tres heridas (que supuso su consagración).

Nos vemos allá arriba. Pierre Lemaitre. ( Salamandra. 20 €).

Esta alabada y galardonada (Premio Goncourt) novela francesa -todo un fenómeno literario en su país- narra la historia de dos soldados heridos en la Primera Guerra Mundial y del teniente que lo provocó. Y es que en noviembre de 1918, tan sólo unos días antes del armisticio, el teniente d’Aulnay-Pradelle ordena una absurda ofensiva que culminará con los soldados Albert Maillard y Édouard Péricourt gravemente heridos, en un confuso y dramático incidente que ligará sus destinos inexorablemente. Édouard, de familia adinerada y con un talento excepcional para el dibujo, ha sufrido una horrible mutilación y se niega a reencontrarse con su padre y su hermana. Albert, de origen humilde y carácter pusilánime, concilia el sueño abrazado a una cabeza de caballo de cartón y está dispuesto a lo indecible con tal de compensar a Édouard, a quien debe la vida. Y Pradelle, aristócrata venido a menos, cínico y mujeriego, está obsesionado con recuperar su estatus social. De regreso en París, los tres excombatientes se rebelarán contra una realidad que los condena a la miseria y al olvido.

A caballo entre la aventura, la novela negra, el thriller psicológico, el humor y el folletín, esta novela relata los horrores de la Gran Guerra, una de las más crueles de la historia de la Humanidad (murieron más de nueve millones de personas) y la miseria humana en torno a ella, pues el conflicto comenzó a ser negocio para algunos. Pierre Lemaitre (París, 1951) conocido por ser autor de novela negra en Francia, ha puesto la mirada en la intrahistoria de la contienda, en la posguerra y en las consecuencias que tuvo para miles de personas que tuvieron que buscarse la vida, sobrevivir y moverse entre el bien y el mal sin escrúpulos. La novela tiene muchos toques de ironía y humor negro, quizás para ayudar al lector a masticar el espanto.

Los cansados. Michele Serra. (Alfaguara. 15 €).

Viven en la misma casa, los han criado y visto crecer, pero de repente un abismo los separa. Esos jóvenes, guapos y tirados a todas horas entre el sofá y la cama son ‘los cansados’, los hijos adolescentes, conectados con el mundo pero desconectados de sus padres. A partir de las relaciones de un padre y su hijo adolescente Serra hace el retrato de la sociedad actual. A través de la crítica cáustica y la ironía más sutil, reflexiona sobre el oficio de ser padres y el perpetuo conflicto generacional implícito en la relación padre-hijo. Un conflicto que también existe en los tiempos de internet. Serra muestra la relación entre padres e hijos adolescentes desde una perspectiva real, nostálgica y cómica a la vez. Esta novela que ha conmovido a miles de lectores italianos penetra, entre tormentas afectivas y sátira social, en el mundo desconocido de los hijos y en el no menos desconocido de los «postpadres». Es una dura crítica a todos los padres consentidores, pero también lo es a todos los adolescentes consentidos que viven al amparo de un techo.

Michele Serra (Roma, 1954) es una de las mejores plumas del periodismo italiano. Es autor teatral, periodista, guionista de televisión, escritor desketches humorísticos para Beppe Grillo en los ochenta, además de poeta.

Franz y Greta. David Cameo. (Planeta. 18 €).

Hermosísima novela en la que dos hermanos vivirán una aventura en una dimensión fantástica, fuera del mundo real. Franz y su hermana pequeña Greta se han perdido en un centro comercial al separarse de su joven y egoísta madrastra. Él, a punto de dejar de ser un niño, intenta controlar la situación dirigiéndose al Departamento de Niños Perdidos del centro regentado por sor Fauna y sor Flora. Pronto decubrirán que una terrible maldición pesa desde antiguo sobre los cimientos de aquel lugar que fue, en su día, convento, inclusa y cementerio. Maldición que afectaría a partir de entonces a los niños felices que visitaran el centro. La única huida posible de aquel asilo para niños extraviados pasa por adentrarse en los llamados Territorios Asombrosos, de donde se dice que nadie ha vuelto nunca en su sano juicio. Comienza entonces una aventura que sitúa a Franz y a Greta en un mundo de fantasía que, sin embargo, les ofrece las claves para descifrar su propia historia y encontrar el camino de regreso a casa. A esta aventura o viaje iniciático, se aferrará años después, un Franz adulto que necesita exorcizar muchos fantasmas y reivindicar valores que creía olvidados y olvidados en el tiempo, como el arrojo, la verdad, el ingenio o el amor.

David Cameo (Barcelona, 1965) es el nombre real de Pablo Tusset, seudónimo con el que publicó en 2001 Lo mejor que le puede pasar a un cruasán (Premio Tigre Juan), el thriller psicológico En el nombre del cerdo, la sátira política Sakamura, Corrales y los muertos rientes y Oxford 7. Ahora publica Franz y Greta firmando con su nombre real.

¡Todo importa! Ron Currie. (Seix Barral. 21 €).

Desde bebé, el supergenio Junior Thibodeaux escucha la voz de un coro griego que le cuenta acontecimientos que es imposible que sepa nadie. De hecho, justo en el momento de nacer esas voces le dicen que un cometa impactará contra la tierra tres décadas y media después y ya no dejarán de hablarle durante el resto de su vida. Con esa información, Junior provoca un desenlace de lo más inesperado. Y es que tanto pre-conocimiento unido a su gran coeficiente intelectual hacen de él un superdotado que no encaja en el ambiente que le ha tocado. Su padre, panadero, es muy buena persona pero se desentiende de todo, su hermano mayor se convierte en niño cocainómano gracias al descuidado alijo de su tío y la madre se emborracha a todas horas para evadirse de sus extraños retoños. Mientras, el destructor de mundos avanza imparable hacia la tierra. ¿Qué hará Junior para manejar la situación? La intriga final está servida…

Ron Currie ya mostró en Dios ha muerto un afilado grado de ingenio para dar la vuelta a la realidad creando mundos alternativos. Con ¡Todo importa!da un paso más. Es una novela muy entretenida que se disfruta hasta al final (a pesar de sus ¡600 páginas!). Una de esas lecturas sin pretensiones de best seller que te alegran la vida. Tierna y emotiva pero no empalagosa, esta historia te deja una gran sonrisa en la cara.

Elena y el rey. José Mª Zavala. (Plaza y Janés. 19,90 €).

Considerado el mejor conocedor de la historia oculta de los Borbones, Zavala reconstruye el romance prohibido entre la artista Elena Sanz y Alfonso XII. Atractiva y con una voz angelical que cautivó a compositores, críticos y público de la ópera de su tiempo, Elena Sanz cometió el peor pecado que una «plebeya» podía cometer: enamorarse perdidamente de Alfonso XII, su rey, y darle, para colmo, dos hijos ilegítimos. Herida su dignidad de esposa y reina, María Cristina de Habsburgo aguardó a la muerte de su marido Alfonso XII para condenar a Elena Sanz al más implacable ostracismo, arrebatándole incluso la regia pensión para ella y sus hijos, Alfonso y Fernando.

El libro cuenta con material inédito procedente del archivo privado de Marie Louise Sanz Limantour, nieta de Elena Sanz y Alfonso XII. El lector hallará cartas íntimas del rey a su amante y fotografías inéditas de Elena Sanz y sus hijos, junto con la transcripción de las reveladoras conversaciones que el autor mantuvo con Marie Louise Sanz antes de que ésta falleciese, en noviembre de 2012.

Mansfield Park. Jane Austen. (Alba. 14€).

Dos siglos después, la autora inglesa sigue siendo intemporal y sus obras, auténticos bestsellers.

Mansfield Park no es tan célebre como Orgullo y Prejuicio o Sentido y Sensibilidad y, sin embargo, se dice que es la obra de Jane Austen más profunda y compleja. El aniversario de su publicación nos sirve de excusa para descubrir a su protagonista, Fanny Price, que se traslada de niña a la mansión de sus tíos, rescatada de una vida de dificultades. Gracias a su discreción y sencillez, podrá presenciar los enredos amorosos, derroches y deslices impropios (o al menos, inadecuados) de una clase social a la que no pertenece. Unas diferencias en la educación que no impiden que surjan romances entre ellos. La historia de Mansfield Park avanza con la evolución de estos amores y los de la propia Fanny, que de observadora pasa a protagonista. Se divide entre su amor inquebrantable y secreto por su primo Edmund, el único que fue bueno con ella al llegar, y la seguridad que le espera casándose con Henry Crawford, quien ve en ella la belleza e inteligencia que nadie aprecia. Con él le espera una vida mejor, pero su felicidad está ligada a Edmund.

Mansfield Park fue publicado por primera vez en 1814, y ahora se reedita para celebrar su 200 aniversario.

La muerte llega a Pemberley. P. D. James. (Ediciones B, 19 €).

Se trata del magistral homenaje de P. D. James a Orgullo y prejuicio de Jane Austen. Una especie de continuación de aquella historia que nos traslada a Pemberley, la casa señorial de Mr. Darcy y Elizabeth Bennet. Es el año 1803, han pasado seis años desde que Elizabeth y Darcy se casaran, creando un mundo perfecto que parece invulnerable. Pero de pronto, en la víspera de un baile, todo se tuerce. Un carruaje debocado llega a la casa con Lydia, la hermana de Elizabeth, en el interior en un gran estado de nervios y asegurando que su marido Wickham está en peligro de muerte. Unas horas más tarde, éste es encontrado con restos de sangre en los jardines de Pemberley junto al cadáver de un amigo y compañero de milicia suyo. Desde el primer momento, todas las sospechas de esta muerte recaen en Wickham y la gravedad del asunto lleva a suspender el baile y ordenar una investigación. Sin previo aviso, Pemberley se zambulle en un escalofriante misterio.

Esta novela es todo un acontecimiento para los lectores de Jane Austen.Un buen libro muy entretenido y digno continuador de la historia de Elizabeth y Darcy (aunque Austen es mucha Austen para igualarla). Recomendamos leer antes Orgullo y prejuicio ya que corremos el riesgo de no entenderlo todo o de no captar referencias a situaciones o personajes de la novela original.

El mundo de afuera. Jorge Franco. (Alfaguara. 18 €).

El colombiano Jorge Franco ha ganado el Premio Alfaguara de Novela coneste relato de amor y muerte.

“Un cuento de hadas que termina a lo Tarantino”, así describe el escritor colombiano Jorge Franco su nueva novela El mundo de afuera. Una historia basada en un hecho real que sacudió a la Medellín de los años setenta, que mezcla la crónica negra y el cuento, y que recoge todo el realismo popular colombiano -del habla de las clases bajas, a las canciones, las aficiones y los sueños-. El mundo de afuera es una novela sobre el amor y la muerte, hilada con un hábil manejo de la tensión, en la que no faltan la violencia y las pasiones más poderosas y primarias: el sexo, el poder y la riqueza. Entremezcla el relato del secuestro de don Diego (un anciano millonario de Medellín) por la banda de El Mono, con la vida banal de sus secuestradores y la obsesión amorosa del cabecilla por la rubia hija de don Diego, Isolda. Los flashbacks, parte importante de la novela, nos ayudan a conocer el pasado de la víctima: cómo conoció a su esposa en la Alemania nazi.

El estilo de Franco destaca por una narración muy cinematográfica (estudió cine en Londres)y por la influencia de García Márquez, a quien conocía bien. Hace unos años el nobel le invitó a colaborar en su tallerCómo se cuenta un cuento, en Cuba.